第146章 找硝石（2/2）

\"正常见就行。\"周桐揉了揉她的脑袋，\"倪叔不知道你看见了什么，只当是被一群醉汉吓到了。\"他眨眨眼，\"这是我们的小秘密。\"

小桃用力点头，笑得眉眼弯弯。

周桐看了看天色：\"我得去前院点卯了。你好好休息，晚点把剑的样式画好，我去给倪叔。\"走到门口，他又回头叮嘱，\"记住啊，晚上不许去铁匠铺！\"

\"知道啦！\"小桃拖长声调应着，已经开始在纸上画剑的设计图了。

周桐刚到衙门门口，就见几个衙役歪歪斜斜地站在台阶上，个个顶着黑眼圈，哈欠连天。他走上前，故意板着脸道：“大清早的，怎么都这副德行？昨晚干什么去了？”

吴毅揉了揉发红的眼睛，有气无力地答道：“回大人，属下昨晚巡逻去了……”

“巡逻？”周桐挑眉，目光在众人脸上扫了一圈，突然促狭一笑，“怕不是去看‘月下遛鸟’了吧？”

“噗——”胡胜一口茶水喷了出来，呛得直咳嗽。其他衙役也瞬间涨红了脸，有的低头看脚尖，有的挠头傻笑，活像一群做错事的孩子。

“大、大人……”吴毅结结巴巴地想解释，却被周桐挥手打断。

“行了行了，”周桐摆摆手，强忍笑意，“下次注意点，别闹得太晚。”他顿了顿，又补了一句，“还有，记得穿裤子。”

衙役们顿时哄笑起来，气氛一下子轻松了不少。就在这时，陶明背着手从内堂走出来，锐利的目光在众人脸上一一扫过。

“你们昨晚干什么去了？”陶明冷声问道。

空气瞬间凝固。衙役们面面相觑，谁也不敢开口。周桐见状，连忙上前打圆场：“陶老，他们昨晚帮我搬运铁料去了，忙到三更天才歇下。”

陶明狐疑地看了看周桐，又看了看那群低头不语的衙役，冷哼一声：“是吗？那铁料呢？”

“这个……”周桐眼珠一转，“暂时放在炼铁坊了，倪师傅说要先处理一下。”

陶明盯着周桐看了半晌，终于摇摇头：“罢了，你们年轻人的事，老夫懒得管。”说完，他转身朝内堂走去，杜衡连忙跟上。

等陶明的身影消失，衙役们这才长舒一口气，纷纷向周桐投来感激的目光。

“多谢大人解围！”胡胜拱手道。

“小事一桩。”周桐笑着摆摆手，突然想起什么，拍了拍脑门，“对了，还真有件事要麻烦你们。”

“大人请讲！”众人齐声道。

周桐环顾四周，压低声音道：“你们谁知道硝石在哪儿能弄到？”

“硝石？”吴毅挠挠头，“那不是吗？”

胡胜眼睛一亮：“大人是要做爆竹？”

“非也非也。”周桐神秘地摇摇头，“我另有妙用。”

一名年长的衙役上前一步：“回大人，上次城北挖纯碱的地方那，也有硝石结晶，属下当时就看到过。。”

“太好了！”周桐一拍手，“这样，你们每人负责一个选区，去搜集硝石，我按市价收购。”

“大人要多少？”胡胜问道。

周桐想了想：“越多越好，至少得百来斤吧。”

衙役们虽然疑惑，但见周桐一脸笃定，也不好再多问，纷纷领命而去。

待众人散尽，周桐独自站在衙门口，望着湛蓝的天空，嘴角微微上扬。他仿佛已经看到炎炎夏日里，徐巧和小桃惊喜的表情——当一盆清水在他手中渐渐凝结成冰时，那该是多么有趣的场景。