第413章 何雨柱表演魔术（2/2）

查理公使还站在台上。

他头顶的彩带丝絮已经被侍者小心摘去，但发蜡抹平的稀疏头发乱了，露出粉红色的头皮。酱汁在衬衫领口留下暗黄色的污渍，像一块褪不去的胎记。

他双手撑着桌沿，指关节发白，手背上的老年斑在灯光下格外显眼。

这位港城的统治者之一，此刻看起来像个被当众扒了裤子的老绅士。

“父亲。”一个轻柔的女声打破沉默。

公使的大女儿从主宾席站起身。

她约莫二十岁，穿浅蓝色绸裙，金发梳成端庄的发髻，颈间一串珍珠，颗颗圆润，在锁骨处泛着温润的光。

她走到父亲身边，低声说了句什么。

公使侧耳听着，脸上的肌肉渐渐放松，那双灰蓝色的眼睛转向台下，落在何雨柱身上。

“何先生。”公使开口，声音有些沙哑，但恢复了平日的威严，“请原谅我的冒昧。但今晚的宴会……需要一点真正的魔法来收尾。”

他顿了顿，目光扫过满厅神色各异的宾客，有惊魂未定的太太们正用手帕扇风，有交头接耳窃窃私语的商人，有强作镇定但眼神闪烁的官员。

香槟塔倒了，地毯上汪着一滩金黄色的液体，碎玻璃渣在灯光下像散落的钻石。空气中还残留着尖叫后的悸动，混着食物冷掉后的油腻气味。

“我以个人的名义，”公使继续说，每个字都咬得很重，“恳请您为我们表演。为了伊莎贝拉小姐的推荐，也为了……华夏魔术师的声誉。”

最后半句他说得很慢，灰蓝色的眼睛盯着何雨柱，像在掂量什么。

所有人的目光都聚过来。何雨柱感觉到那些视线。

好奇的，怀疑的，幸灾乐祸的，还有伊莎贝拉那双碧眼里闪烁的、看热闹不嫌事大的光。

他想起刚才巴顿被拖出去时那张扭曲的脸，想起那把掉在地上的左轮手枪黑洞洞的枪口，想起查理公使头顶彩带的滑稽模样。

他本可以拒绝。鞠个躬，说声“抱歉，才疏学浅”，转身离开这摊烂泥。

粮食的事可以另找门路，宝宝那边总有办法。可当他抬眼，看见公使那双眼睛深处藏着的、几乎看不见的恳求，看见满厅洋人脸上那种“看吧，黄种人就是不行”的隐约神情，胃里有什么东西翻了一下。

不是正义感，不是民族大义。

是一种更原始的、像野兽护食的东西，这地盘，你可以骂，可以砸，但不能让外人看了笑话。

“恭敬不如从命。”何雨柱说，声音不大，但大厅里每个人都听得清。

何雨柱没换衣服，还那身藏青西装，领带有点歪。他走上台，皮鞋踩在碎玻璃渣上，发出细碎的“嘎吱”声。

台下安静下来，但那种安静是紧绷的，像拉满的弓弦。有人端起酒杯抿了一口，喉结滚动的声音都听得见。

台上很乱。

巴顿留下的道具散了一地：那副打结的彩带还团在角落，紫檀木盒倒扣着，桌上有扑克牌、铁环，还有一只藤条编的篮子。

本来是装鸽子的，但巴顿没来得及用。篮子很新，藤条泛着淡黄色的光，里面铺着层干草。

何雨柱弯腰捡起篮子。他提着篮柄，走到台中央，什么也没说，只是把篮子举高，倒过来抖了抖。

干草屑飘下来，在灯光里缓缓下落。

然后他把篮子放回桌上，盖子敞开，朝台下展示空的，除了几根草梗，什么都没有。

“鸽子呢？”台下有人小声问，是刚才那个胖太太。

何雨柱没回答。他伸手进篮子，像是要抓什么，然后猛地向上一扬，动作很快，带着某种仪式感。台下有女士下意识地缩脖子，以为会有鸟飞出来。

可什么也没有。只有他空着的手，五指张开，在灯光下显得格外修长。

寂静。然后有人嗤笑，是那种憋不住的、带着嘲讽的嗤笑。何雨柱面无表情，他收回手，盖上了篮子盖。藤条编织的盖子“咔哒”一声合拢。

他退后一步，离桌子三步远。伸出右手，掌心朝上，做了个“请”的手势，指向篮子。然后他开始数数，用中文，声音平稳：

“一、二、三。”

数到三时，他右手在空中虚握，猛地向下一拉，像在扯一根看不见的线。

篮子盖“砰”地弹开了。

不是慢慢掀开，是像有东西从里面顶开，盖子高高弹起，又落下，在桌上转了两圈。然后，在所有人瞪大的眼睛里，有东西从篮子里漫出来。

先是翠绿的叶子，油亮亮的，带着水汽；然后是鲜红的番茄，圆滚滚的，表皮绷得发亮；接着是紫色的茄子，细长的黄瓜，金黄的玉米，饱满的土豆……

蔬菜像泉水一样从篮口涌出，滚落在桌上，又滚到地上。番茄摔破了，红色的汁液溅在白色桌布上，像血。

黄瓜“咕噜噜”滚到台边，掉下去，“啪”地摔成两截，清新的瓜味在空气里炸开。

满满一篮。不，是满桌满地。

蔬菜堆成小山，在灯光下泛着新鲜的光泽，叶子上还挂着水珠，根茎上沾着新鲜的泥土。

土豆的大小不一，有的还带着刚刨出来的毛须。玉米的苞叶半剥，露出金灿灿的籽粒。番茄的蒂头嫩绿，一看就是今早刚从藤上摘的。

死寂。

然后掌声像暴雨一样砸下来。不是刚才给巴顿的那种零星的、有气无力的掌声，是热烈的、发自肺腑的、带着震惊和狂喜的掌声。

有人站起来鼓掌，把手都拍红了。

胖太太张着嘴，手里的扇子掉在地上。查理公使灰蓝色的眼睛瞪得老大，手扶着桌沿，指节因为用力而发白。

何雨柱弯腰，从蔬菜堆里捡起一个番茄，在西装上擦了擦，咬了一口。汁水迸出来，顺着他嘴角往下流。他嚼着，吞咽，然后朝台下举了举剩下的半个番茄。

“新鲜的。”他说，嘴角沾着红色的汁液，“送给公使阁下，和今晚的宾客。”

侍者们如梦初醒，慌忙上台收拾。他们用银质托盘装起蔬菜，小心翼翼地，像在搬运珍宝。

番茄、黄瓜、茄子、玉米、土豆……

被分装在几个大篮子里，抬到主宾席前。

查理公使伸手拿起一根黄瓜，指腹摩挲着上面细小的凸刺，又凑到鼻尖闻了闻，是泥土和植物清冽的气息，做不了假。

“这……这是怎么……”他抬起头，看向何雨柱，话没说完。