第273章 特别的令牌（2/2）
赢正一愣。曹正淳，司礼监掌印太监，皇帝身边最亲近的太监，侍奉皇帝三十余年，深得信任。他会知道什么？
“曹正淳是太后的人。”王氏语出惊人，“或者说，他曾经是太后的人。二十年前，他是慈宁宫的管事太监，太后一手提拔起来的。后来太后把他送到皇帝身边，明为伺候，实为监视。这二十年来，皇帝的一举一动，都在太后的掌握之中。”
赢正倒吸一口冷气。如果曹正淳是太后的人，那皇帝身边，还有谁可信？
“但三年前，曹正淳的弟弟死在白莲教手中，他恨极了白莲教，暗中收集太后与白莲教勾结的证据，想为弟弟报仇。”王氏继续道，“那些证据，就藏在他的住处。你去找他，他会给你。有了那些证据，你就能扳倒太后，肃清朝纲。”
“你为什么要帮我？”
“我不是帮你，是帮我自己。”王氏转身，背对着他，“王家倒了，我也完了。但我不能让太后好过。她利用我二十年，最后像扔垃圾一样扔掉，我不甘心。我要她付出代价。”
赢正看着她瘦削的背影，忽然觉得，这个女人虽然可恨，但也可怜。一辈子争权夺利，最后却落得如此下场。
“我会去查。”赢正沉声道，“如果曹正淳真的有证据，我会禀明陛下，还天下一个公道。”
“公道？”王氏笑了，笑声凄厉，“这宫里，哪有什么公道？赢正，你太天真了。就算你扳倒太后，又能怎样？还会有第二个太后，第三个太后。这深宫，从来就是这样，吃人不吐骨头。”
她笑着笑着，忽然咳出一口血，身子软软倒下。
赢正一惊，上前扶住她：“你怎么了？”
“毒……毒发了。”王氏脸色惨白，气息微弱，“太后……不会让我活过今晚的。那杯茶……有毒。”
赢正这才想起，王氏刚才喝的那杯茶。他急忙运功，想为她逼毒，但被她推开。
“没用的……鹤顶红，无药可解。”王氏抓住他的衣袖，用尽最后力气道，“赢正……小心曹正淳……他……未必可信……”
手一松，气绝身亡。
赢正怔怔地看着王氏的尸体，心中五味杂陈。这个权倾朝野十八年的女人，最终死在一杯毒茶下，死得如此卑微，如此凄凉。
他将王氏放在榻上，盖好被子，转身离开。
走到门口，他忽然停步，回头看了一眼。烛光摇曳，映着王氏安详的睡容，仿佛只是睡着了。
“我会小心的。”他低声说，然后推门而出。
夜色深沉，宫灯在风中摇曳，将他的影子拉得很长很长。
他没有回住处，而是去了司礼监。
曹正淳的住处，在司礼监后院，独门独院，很是清净。赢正到的时候，曹正淳正在灯下看书，见他进来，也不惊讶，只是放下书，起身行礼。
“侯爷深夜来访，有何指教？”
赢正开门见山：“王氏死了。”
曹正淳手一抖，书掉在地上。他弯腰捡起，拍了拍灰尘，淡淡道：“死了也好，省得受罪。”
“她临死前，让我来找你。”
曹正淳动作一顿，抬头看他：“找我做什么？”
“她说，你这里有太后与白莲教勾结的证据。”
曹正淳沉默良久，忽然笑了：“那个女人，到死都不安生。侯爷，你信她的话？”
“我信不信不重要，重要的是，有没有证据。”
曹正淳走到窗边，望着窗外的夜色，许久才道：“有。但我凭什么给你？”
“凭你想为弟弟报仇。”赢正盯着他，“三年前，你弟弟曹正清死在白莲教手中，你恨极了白莲教，暗中收集证据，想扳倒太后。我说得对吗？”
曹正淳猛地转身，眼中寒光一闪：“你还知道什么？”
“我还知道，你是太后的人，奉命监视陛下二十年。但你弟弟死后，你就有了二心。你暗中投靠了陛下，将太后的动向一一禀报。所以陛下才能那么快扳倒王家，废了皇后。”
曹正淳脸色变幻不定，最终叹了口气：“侯爷果然厉害，什么都查清楚了。不错，我是太后的人，但那是以前。现在，我是陛下的人。太后与白莲教勾结，祸乱朝纲，我早就想扳倒她，但苦无证据。”
“王氏说，证据在你这里。”
曹正淳走到书架前，挪开几本书，露出一个暗格。他打开暗格，取出一个木匣，递给赢正。
“这就是太后与白莲教往来的书信，还有她资助白莲教的账册。我收集了三年，就等这一天。”
赢正打开木匣，里面厚厚一叠书信，还有几本账册。他随手翻看，越看越是心惊。
书信是太后与白莲教教主的往来信件，时间跨度长达二十年。从最初的试探合作，到后来的密谋造反，一桩桩一件件，触目惊心。
账册记录着太后从内库拨给白莲教的银两，每年至少五十万两，二十年下来，超过千万两。这些钱，成了白莲教招兵买马、壮大势力的资本。
“有了这些，足够定太后的罪了。”赢正合上木匣，沉声道，“曹公公，你立了大功。”
曹正淳苦笑：“什么功不功的，我只想为弟弟报仇。侯爷，这些证据，你打算怎么用？”
“自然是禀明陛下，由陛下定夺。”
“陛下……”曹正淳欲言又止。
“怎么？陛下难道会包庇太后？”
“那倒不是。”曹正淳摇头，“陛下对太后，早已心生芥蒂。只是太后毕竟是陛下的生母，若以谋逆罪论处，有损陛下圣名。况且，太后在朝中经营二十年，党羽众多，若贸然动手，恐生变乱。”
赢正沉吟。曹正淳说得有理。太后毕竟是太后，皇帝的亲娘。以谋逆罪论处，皇帝难免要担个不孝的罪名。而且太后党羽遍布朝野，若狗急跳墙，后果不堪设想。
“那依曹公公之见，该当如何？”
“徐徐图之。”曹正淳低声道，“侯爷可以先拿着这些证据，暗中调查太后党羽，一一剪除其羽翼。等太后成了孤家寡人，再行处置，就简单多了。”
赢正点头：“曹公公思虑周全。只是太后那边，恐怕不会坐以待毙。刘瑾已死，她定然起疑，会有所防备。”
“所以我们要快。”曹正淳眼中闪过一丝狠厉，“趁她还没反应过来，先下手为强。侯爷，我有一计，可一举铲除太后及其党羽。”
“什么计？”
“引蛇出洞。”曹正淳凑到赢正耳边，低声说了几句。
赢正听完，眉头紧皱：“这太冒险了。万一失手，后果不堪设想。”
“不冒险，怎能成大事？”曹正淳正色道，“侯爷，太后不除，朝无宁日。太子这次逃过一劫，下次呢？下下次呢？只有千日做贼，没有千日防贼的道理。”
赢正沉默。曹正淳说得对，太后不除，终究是祸患。太子这次遇刺，就是血的教训。
“好，就依曹公公之计。”赢正下定决心，“但此事需周密部署，不能有半点疏漏。”
“侯爷放心，我会安排妥当。”
两人又商议了一些细节，直到子夜时分，赢正方才离开。
回到住处，赢正毫无睡意。他坐在灯下，将木匣中的书信、账册一一翻阅，越看越是心惊。
太后与白莲教的勾结，远比他想象的更深。他们不仅密谋造反，还计划在皇帝驾崩后，拥立一个傀儡皇帝，由太后垂帘听政，白莲教则掌控朝堂。到那时，大秦江山，将彻底落入白莲教手中。
“好狠毒的计谋。”赢正合上账册，心中杀意翻腾。
太后为了权力，竟不惜与邪教勾结，祸乱朝纲，其心可诛。
他起身走到窗边，望着漆黑的夜空，心中涌起一股前所未有的紧迫感。
时间不多了。太后已经动手，刺杀太子，毒杀刘瑾，接下来，还会有更多动作。他必须在她得逞之前，将她扳倒。
“侯爷，睡了吗？”门外传来蒙恬的声音。
“进来。”
蒙恬推门而入，神色凝重：“侯爷，有消息。慈宁宫那边，有动静。”
“什么动静？”
“半个时辰前，慈宁宫后门悄悄开了，一个宫女打扮的人溜出来，往西华门方向去了。属下的人一路跟踪，发现她进了西城的一处宅子。那宅子的主人，是吏部侍郎，张诚。”
“张诚？”赢正皱眉。张诚是太后的远房侄子，靠着太后的关系，才坐上吏部侍郎的位置。他是太后的心腹，也是太后在朝中的代言人之一。
“可看清那宫女的模样？”
“天色太暗，看不真切。但身形瘦小，像是慈宁宫的宫女，叫翠儿，是太后的贴身侍女。”
翠儿。赢正记得这个宫女，十五六岁年纪，长得清秀可人，很得太后的喜爱。这么晚了，她偷偷出宫，去张诚的宅子，定有要事。
“那宅子，可有什么异常？”
“有。”蒙恬压低声音，“宅子里灯火通明，似乎在举行什么聚会。”